Cyber-harcèlement - que faut-il faire?

Qu'est-ce que le « cyber-harcèlement » ?

Par « cyber-harcèlement », on entend toutes les formes de harcèlement qui font appel aux nouvelles technologies de l'information et de la communication - Internet, GSM, ordinateur - et auxquelles des individus recourent pour embarrasser, menacer ou insulter des victimes.
Des insultes ou des menaces peuvent être véhiculées par SMS, des photos embarrassantes via MMS. L'ordinateur et Internet permettent également de se livrer à des formes infinies de harcèlement : en dérobant le mot de passe d'une personne, il est possible d'infiltrer son compte et de le bloquer, de diffuser des messages à caractère offensant au nom de l'utilisateur, de s'introduire dans un ordinateur pour y voler des informations personnelles, de harceler via MSN ou les « chat rooms », de réaliser un site ou un blog pour y diffuser des contenus ou des photos blessantes impliquant la victime, etc. Pour qui s'y connaît un tout petit peu dans les technologies, les possibilités sont légion.

Voici le top cinq des formes les plus fréquentes de cyber-harcèlement :

1. insultes et menaces via Internet et MSN ;
2. impostures se traduisant notamment par des commandes passées au nom d'une victime à l'insu de cette dernière ;
3. diffusion de rumeurs via Internet ou GSM ;
4. piratage de l'inbox d'une victime, notamment en modifiant son mot de passe ;
5. « virussage » délibéré.

Le cyber-harcèlement est-il fréquent ?

Le harcèlement est un comportement qui existe depuis toujours. Des recherches récentes ont indiqué que 20% des jeunes déclarent avoir déjà été victime de harcèlement. S'il s'agit souvent d'un harcèlement plus « classique », de plus en plus d'enfants sont la cible de cette version moderne qu'est le harcèlement électronique. Actuellement, le cyber-harcèlement viserait un jeune sur dix. De plus : 1,6 % des jeunes y serait confronté quotidiennement ou très régulièrement. En outre, il existe une corrélation forte entre le harcèlement classique et le cyber-harcèlement : le premier se prolonge dans le second. Auteurs et victimes conservent leur rôle respectif. 

Quel rapport avec le harcèlement classique ?

Points de convergence

• C'est blessant
• C'est une lutte inégale entre l'auteur du harcèlement et la victime
• Les messages sont systématiques
• Le harcèlement peut avoir des conséquences psychologiques et émotionnelles durables sur l"état d'esprit de l'enfant

Points de divergence

• Les victimes perçoivent le cyber-harcèlement comme encore plus intrusif, surtout si l'auteur reste anonyme. En effet, le harcèlement ne s'arrête pas lorsque la victime franchit le seuil de sa maison.
• Au lieu d'une supériorité physique, l'auteur possède sur sa victime une supériorité technique. Des menaces telles que « attention ou je bloque ton compte MSN » sont fréquentes.
• Le message peut rester indéfiniment sur Internet.
• Le message est accessible et visible par un grand nombre de personnes. Potentiellement, c'est le monde entier qui y a accès.
• L'auteur peut ne pas voir à quel point son intervention a blessé, ni les dégâts qu'il a causés. Souvent, il minimise la chose et considère le cyber-harcèlement comme guère plus qu'une plaisanterie.

Quelle attitude adopter en tant que parent ?

a. Éviter le cyber-harcèlement

1. Veillez à être au courant de ce que fait votre enfant. Entamez de manière positive la discussion sur Internet, laissez vos enfants vous apprendre des choses tout en passant des accords clairs.


2. Créez un climat de communication tel qu'en cas de problème, votre enfant s'adresse à vous.


3. Installez l'ordinateur dans un espace de passage, par exemple, la pièce de séjour. Enfants et les adolescents redoubleront de prudence s'ils savent que des adultes veillent au grain.


4. Apprenez à vos enfants à n'utiliser Internet qu'avec prudence, responsabilité et respect. Dites-leur de ne jamais rien envoyer qui pourrait blesser.

b. Que faire si mon enfant est victime de cyber-harcèlement ?

Efforcez-vous d'abord, en tant que parent, de rester calme en toute circonstance même si cela vous semble difficile.

1. Soyez attentif aux signaux qu'émet votre enfant. S'il refuse tout à coup d'aller à l'école, d'utiliser l'ordinateur ou le GSM..., ce peut être le signe que quelque chose va mal.


2. Prenez votre enfant au sérieux et rassurez-le. Souvent, les messages ne doivent pas être pris de manière personnelle et, en tout état de cause, ce n'est pas la faute de l'enfant.


3. Dites à votre enfant de ne pas réagir à des e-mails ou des messages de haine. Pour l'auteur du méfait, sa joie n'en sera que plus brève.


4. Vous pouvez bloquer les e-mails et les SMS non désirés. Éventuellement, votre enfant peut choisir un autre pseudo ou se constituer une nouvelle adresse électronique. À cet égard, il peut être utile de fonctionner avec deux adresses, l'une pour les vrais amis (qui promettent de ne pas la donner à une tierce personne) et l'autre pour le cercle de connaissances plus large, pour les MSN et pour s'inscrire sur des sites.


5. Si votre enfant fait l'objet de harcèlement dans une « chat room », vous pouvez également vous adresser au modérateur, qui pourra bloquer l'accès de la personne incriminée. Cela vaut également pour les providers de sites ou de blogs.


6. Avertissez son professeur et demandez si l'enfant manifeste des signes particuliers à l'école.


7. Si le harcèlement se prolonge et dans les cas graves, portez plainte auprès de la police locale ou fédérale. Il faudra néanmoins veiller à fournir des « pièces à conviction ». Apprenez à vos enfants à enregistrer une conversation via MSN ou à faire une capture d'écran de sessions de chat ou de photos indélicates. Veillez également à ce que la date et l'heure soient mémorisées.  Se faire passer pour quelqu'un d'autre, diffuser des photos de quelqu'un sans sa permission, pirater un ordinateur, tenir des propos racistes, diffuser des mots de passe constituent des actes délictueux et punissables par la loi.

c. Que faire si mon enfant se rend coupable de harcèlement ?

1. Faites-lui clairement comprendre que vous ne tolérez pas ce comportement.


2. Parlez avec votre enfant et demandez-lui pourquoi il fait cela. Il arrive souvent que le harcèlement ne soit perçu que comme une plaisanterie qui ne porte guère à conséquence. L'auteur de harcèlement ne se rend pas toujours compte des dégâts qu'il occasionne ni même du fait qu'il se rend coupable d'un acte délictueux, éventuellement punissable.


3. Ne punissez pas d'emblée mais indiquez à l'enfant ses responsabilités et tentez de le sensibiliser à la portée de ses actes. Posez-lui des questions du type : « Comment réagirais-tu si quelque chose comme ça devait t'arriver ? » ou « Est-ce que tu oserais dire une chose pareille si ton interlocuteur se trouvait en face de toi ? »


4. Exigez de votre enfant qu'il arrête immédiatement ce comportement.


5. Si l'enfant n'agit pas seul mais avec des amis, vous pouvez en avertir les autres parents. Informez également l'école de ce qui se passe.

Inutile pourtant de diaboliser ou de proscrire l'ordinateur ou le gsm, même si dans l'immédiat, vous êtes tenté de le faire et que cela paraît une bonne façon de parer au plus pressé. Certes, il y a des ratés, mais Internet n'en reste pas moins un média fantastique qui enrichit réellement l'environnement des enfants et des adolescents. Les mails, chats, GSM et autres MSN sont devenus des outils importants pour se constituer et entretenir des réseaux sociaux. Pour les enfants et les adolescents, en être privés les plonge à leurs yeux dans un isolement absolu, le pire qui puisse leur arriver à leur âge. Interdire les chats, les webcams et les mails est donc tout sauf une solution.
Rappelons-le, le harcèlement n'a rien de nouveau. C'est un comportement qui évolue en fonction des circonstances. Il s'adapte selon les possibilités dont les enfants et adolescents disposent. Le cyber-harcèlement en est la preuve. Si nous englobons ce phénomène dans le cadre plus large de la lutte contre le harcèlement à l'école et qu'en même temps, nous éduquons nos enfants et adolescents à manier Internet avec respect et prudence, cela ne fait aucun doute : nous progressons dans la bonne voie.

Où s'adresser en cas de questions ou de problèmes ?

Si vous avez des questions ou que vous voulez raconter votre histoire :

• Child Focus via
• Éventuellement l'école ou le service PMS responsable.

Si vous souhaitez parler de problèmes graves :

• FCCU (Federal Computer Crime Unit de la police) sur http://www.ecops.be/ 
  Grâce à ce site, vous pouvez faire part de contenus nuisibles trouvés sur Internet, en matière de racisme, de pédopornographie, d'escroquerie, etc. ou d'autres délits à caractère électronique.
• Contactez le provider du site, du blog ou du "chat room" sur lequel vous avez été confronté à une forme de harcèlement.